Hace dos años, Wesley Wolf, un estudiante de 15 años de Georgetown, Ohio, ingresó al campo de la investigación científica con una pregunta simple: “¿El tipo de arena para gatos que usa mi mascota afecta la cantidad de bacterias en mi hogar?”
Por curiosidad, el estudiante de séptimo grado le preguntó a su madre, una veterinaria, si podía realizar un experimento con los animales de su clínica. Después de obtener el permiso de los dueños de las mascotas, probó tres tipos de arena en 30 gatos: arena de arcilla, arena aglomerante y arena de periódico triturado. Después de 24 y 48 horas, presionó la pata de cada gato sobre una placa de Petri con nutrientes para observar el crecimiento de bacterias y registrar los resultados.
Los hallazgos fueron sorprendentes: el tipo de arena no marcó una diferencia significativa. En su presentación en la reunión anual de la Asociación Estadounidense para el Avance de la Ciencia, informó que todas las patas de los gatos tenían niveles similares de bacterias, independientemente del tipo de arena. Aunque no pudo evaluar la toxicidad de las bacterias, Wolf sugirió que los dueños de mascotas elijan simplemente la opción más económica o conveniente.
A pesar de que los resultados del estudio pueden ser lo que muchos esperaban, la investigación de Wolf llamó la atención de los jueces a nivel nacional. Su estudio fue el único entre 139 proyectos estudiantiles que, tras una competencia nacional, se presentó como un póster en dicha reunión, siendo destacado como parte de los logros de la Academia de Ciencias Juveniles de los Estados Unidos.
Este estudio no solo mostró la curiosidad científica de Wolf, sino que también le abrió el camino para seguir estudiando un doctorado en microbiología. Inspirado por su investigación sobre arena para gatos, ahora explora temas científicos más avanzados. Explica: “Los gatos son mascotas comunes y tienen un impacto importante en la vida de las personas”. Desde una pregunta sencilla, el camino de Wolf en la investigación destaca la importancia de la curiosidad científica en los jóvenes investigadores.
Spanish 
Chinese 
English 
Arabic 
Russian 
Japanese